이더리움과 레이어2 솔루션...무엇이 다를까?

이더리움은 탈중앙화된 스마트 컨트랙트 플랫폼으로 출발해 현재는 디파이 및 NFT 등의 핵심 인프라로 자리 잡았습니다.

그런데…이더리움에 사람들이 몰리자 문제가 생겼습니다. 속도는 느려지고, 수수료는 비싸지고, 네트워크는 자주 막히고. 이대로는 ‘모두가 사용하는 블록체인’이 되기엔 무리가 있었죠.

이러한 한계를 해결하기 위해 등장한 것이 바로 레이어2 솔루션입니다. 레이어2 블록체인은 동일한 이더리움 생태계 안에서 작동이지만, 역할은 완전히 다릅니다.

이번 글에서는 이더리움과 레이어2 솔루션이 어떤 관계가 있으며 또한 어떤 차이점이 있는지에 대해 알아보도록 하겠습니다.

• 이더리움은 레이어1 체인으로 모든 거래와 스마트 컨트랙트를 직접 처리하는 메인 블록체인입니다.
• 레이어2는 이더리움 위에서 작동하면서, 거래 속도와 수수료 문제를 해결하는 보조 네트워크입니다.

이더리움은 왜 느려졌을까?

이더리움이 가진 강점은 누구나 참여 가능한 탈중앙성과 높은 보안성입니다. 하지만 그만큼 거래를 일일이 네트워크에서 직접 처리해야 하기 때문에, 점점 부담이 커졌죠.

문제	설명
거래 처리 속도	초당 약 15~30건 (TPS) 수준
가스비	사용자 몰릴수록 급등
사용자 경험	느리고 비싼 사용 환경

이 문제는 "블록체인 트딜레마"라는 블록체인 특유의 문제와도 연결됩니다. 보안, 탈중앙화, 확장성 중 세 가지를 동시에 충족시키기 어려운 구조를 의미하는데요.

레이어2 솔루션이란?

레이어2는 간단히 말해, “이더리움의 교통 체증을 줄여주는 우회도로”입니다. 그렇다면 실제로 에이2 블록체인은 어떻게 사용될까요?

먼저, 사용자는 거래를 레이어2에서 실행합니다. 처리된 트랜잭션은 하나로 묶여, 결과만 이더리움 메인넷에 기록됩니다. 결과적으로 데이터는 줄고, 속도는 빨라지며, 수수료도 내려갑니다.

이처럼 레이어2 솔루션을 사용하면 이더리움의 보안을 그대로 유지하면서, 거래 효율성을 높일 수 있다는 장점이 있습니다.

항목	이더리움 (Layer1)	레이어2
정의	메인 블록체인	보조 네트워크
역할	스마트 컨트랙트 실행, 보안 제공	거래 처리 속도·비용 개선
속도	느림 (15~30 TPS)	빠름 (수백~수천 TPS)
수수료	높음	낮음
보안	자체 처리	이더리움에 의존
사용 예시	N스마트 컨트랙트 배포	대량 거래, 게임, 소액 결제
주요 예시	이더리움 메인넷	아비트럼, 베이스, 옵티미즘 등

레이어2는 어떻게 작동할까?

레이어2는 종류마다 작동 방식이 다릅니다. 크게 보면 롤업(Rollup)과 사이드체인(Sidechain)으로 나눌 수 있는데요, 그 중 가장 많이 쓰이는 건 롤업입니다.

솔루션	보안 수준	속도	수수료 절감	호환성
옵티미스틱 롤업	이더리움 상속	중간	높음	EVM 완벽 호환
ZK 롤업	이더리움 상속	매우 빠름	매우 높음	zkEVM 호환
사이드체인	자체 보안	빠름	높음	자유도 높음

1. 옵티미스틱 롤업 (Optimistic Rollup)

• 거래가 정상이라고 가정하고 먼저 처리
• 나중에 문제가 있으면 이의를 제기하는 방식으로 검증
• 속도는 빠르지만, 검증 기간이 필요해서 최종 확정까지 시간이 걸릴 수 있음

2. ZK 롤업 (영지식 롤업)

• 거래 결과를 암호학적 증명(Zero-Knowledge Proof)으로 압축
• 증명만 이더리움에 기록하므로 빠르고 정확하게 처리됨
• 하지만 비용이 많이 들며 개발 난이도가 높음

3. 사이드체인

• 이더리움과 연결된 독립된 체인
• 거래 처리와 블록 생성을 자체적으로 운영
• 설계는 자유롭지만, 보안은 이더리움과 별개

왜 이렇게까지 레이어2가 필요한 걸까?

블록체인은 이제 단순한 거래를 넘어, 게임, 소셜, 결제, 데이터 저장 등 현실의 다양한 분야로 확장되고 있습니다.

이더리움 혼자서는 이 모든 수요를 감당하기 어렵습니다. 레이어2는 보다 많은 사용자들을 수용하고, 더 저렴하고 빠른 거래 환경을 제공하기 위해 필수적입니다.

이를 위해 이더리움 레이어1의 보안과 탈중앙성을 상속 받고, 자본 효율성을 높이는 레이어2 솔루션은 블록체인 생태계에 필수적입니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 이더리움과 레이어2는 같은 건가요?

아니요. 레이어2는 이더리움 위에서 작동하는 별도의 네트워크이며, 이더리움의 기능을 보완하는 역할을 합니다.

Q2. 레이어2를 쓰면 수수료가 크게 줄어드나요?

네. 대부분의 거래를 레이어2에서 처리하기 때문에, 수수료가 크게 절감됩니다.

Q3. ZK 롤업이 더 좋은 건가요?

속도와 보안 측면에선 우수하지만, 구현이 어렵고 비용이 높다는 점에서 단점도 있습니다. 사용 목적에 따라 선택이 달라집니다.

Q4. 사이드체인도 레이어2인가요?

엄밀히 말하면 아니지만, 이더리움 확장 솔루션이라는 점에서 레이어2로 분류되기도 합니다.

Q5. 레이어2는 앞으로도 계속 발전할까요?

네. 이더리움의 확장성과 대중화를 위해 필수적인 기술로 자리잡고 있습니다.

마치며

이더리움은 블록체인의 미래를 위한 핵심 인프라지만, 확장성과 사용자 친화성 문제는 레이어2 없이는 해결할 수 없습니다.

레이어2는 속도와 비용 문제를 풀어주는 기술일 뿐 아니라, 온체인 세상의 확장을 가능하게 하는 솔루션입니다.

앞으로의 이더리움은 보다 다양한 레이어2 솔루션과의 성장과 더불어 더욱 빠르고 효율적으로 진화하게 될 것입니다.